MABLE wird aus fast 2000 Metern Wassertiefe geborgen

MABEL ist ein vom INGV (Institutio Nationale di Geofisica e Vulcanologia) in Rom entwickeltes Tiefseelaboratorium und dient der Erforschung biogeochemischer Prozesse und geophysikalischer Vorgänge nahe des und am Meeresboden. Es wurde am 5. Dezember 2005 erstmals in antarktischen Gewässern, ebenfalls von Bord der Polarstern, abgesetzt. Zur Wiederaufnahme wurde für diese Reise das von der TFH Berlin und TU Berlin entwickelte Dockingmodul MODUS (Mobile Docker for Underwater Sciences) auf Polarstern verladen, wo es zusammen mit drei Containern zur Systemsteuerung und einer Winde seit Beginn der Reise auf dem Achterdeck auf seinen Einsatz wartete.

Nachdem ein erster Bergungsversuch im Februar 2007 ohne Erfolg geblieben war, herrschte bei diesem zweiten Versuch eine besondere Anspannung. Es ist für lange Zeit die letzte Aufnahmemöglichkeit, denn Polarstern wird diese Gewässer erst im übernächsten Jahr wieder befahren. Eine besondere Herausforderung der Aufnahme in antarktischen Gewässern stellt dabei die Möglichkeit von Meereis am Einsatzort dar. Um die Dockingeinheit MODUS an MABEL anzudocken ist es nämlich notwendig, dass frei an einem Kabel in etwa 1800 m Tiefe hängende MODUS durch Positionieren des Schiffes bis auf wenige Meter an MABEL heranzuführen. Ist dies gelungen, kann MODUS die verbleibenden Meter aktiv nachgesteuert und an MABEL angedockt werden. Da das Schiff bei dieser Operation nur mit sehr geringer Geschwindigkeit manövriert werden darf, ist es nicht möglich, gleichzeitig noch Eis zu brechen.

Doch wo ist MABEL genau? Das Such-Sonar des MODUS kann nur ca. 100 m weit „blicken” und der mißglückte Aufnahmeversuch von 2007 hatte gezeigt, dass MABEL wahrscheinlich nicht dort liegt, wo sie ursprünglich vermutet wurde. Anhand der Analyse des Schiffskurses der Auslegereise wurden eine neue „best-guess” Position und drei parallele Suchkurse bestimmt. Vor Ort stellte sich heraus, dass unser Suchmuster innerhalb einer eisfreien Fläche von ca. 1 km Durchmesser lag. Der nördliche Rand einer großen Scholle massiven Eises jedoch schob sich unaufhaltsam auf die vermutete Position von MABEL und über die geplanten Suchkurse vor. Die Suche begann und als der Bug des Schiffes die Scholle fast berührte, wurde MABEL per Sonar gesichtet. Es lag an Backbord in etwa einer Schifflänge Entfernung auf der Höhe des Bugs.

Ein Wettlauf mit der Zeit begann. Während ein Kaiserpinguin die Operation mit anscheinend großem Interesse (und viel Zeit) vom Eis aus verfolgte, wurde Polarstern längsseits zur Eiskante manövriert, um MODUS nahe genug an MABEL positionieren zu können. Und dies – ganz im Widerspruch zum herrschenden Zeitdruck – musste möglichst langsam geschehen, damit das Kabel an dem MODUS hängt, nicht zu schwingen beginnt. Minuten verstrichen, die Distanzangaben werden immer geringer und plötzlich – ein Strahlen geht über die Gesichter – erschien MABEL klar auf den Videomonitoren. Die letzten Meter legte MODUS – per Joystick gesteuert – mit eigener Kraft zurück, die Winde wurde noch einmal gefiert: gedockt! Buchstäblich in letzter Minute, denn kurz darauf schob sich die angrenzende Eisfläche soweit über die Position von MABEL, dass ein Andocken nicht mehr möglich gewesen wäre. Nach einer weiteren Stunde des Hievens und ungeduldigen Wartens war es dann soweit: Um 17:32 ist im Stationsbuch vom Wachhabenden notiert: MABEL an Deck.

Die Forschungsstelle Potsdam des Alfred-Wegener-Instituts wurde hierfür zusätzlich mit dem Sonderpreis „Gelebte Einheit“ ausgezeichnet. Damit zählt sie zu den zwölf „Ausgewählten Orten“, die anlässlich des zwanzigjährigen Jubiläums der deutschen Wiedervereinigung als Botschafter für ein Miteinander von Ost und West gewürdigt werden.

„Wissenschaftliches Arbeiten medial direkt in den Unterricht einzubinden – das ist eine Projektidee, mit der ‘Coole Klassen Potsdam‘ völlig zu Recht zum ‘Ausgewählten Ort im Land der Ideen‘ geworden ist“, so Holger Rupprecht, Minister für Bildung, Jugend und Sport des Landes Brandenburg. „Ich hoffe, dass dieses Beispiel Schule macht und zum Vorbild für möglichst viele Kooperationen von Schulen und Forschungseinrichtungen in unserem Land wird.“

Forschungsschiff Polarstern

Dr. Karsten Gohl arbeitet als Geophysiker auf dem Forschungsschiff ‘Polarstern’ des Alfred-Wegener-Institutes in Bremerhaven. Die in diesem Bericht begleitete Expedition ‘ANTXXIII-IX’ startet aus dem Hafen von Punta Arenas in Chile. Ziel sind die Kerguelen, das größte vulkanische Plateau der Erde, in der Antarktis. Vorort führen die Forscher Untersuchungen an der Struktur der Erdkruste durch.

Buckelwal im Südpolarmeer

Marine mammals rely on sound and hearing as their primary means of communication and sensing their world. Concerns that anthropogenic sound in the ocean could infer their sensing, cause stress or even damage their hearing physically rose a controversial discussion and triggered a worldwide boost in marine bioacoustic research.

Innovative acoustic technologies and field methods are required to provide a basis for carefully designed and technically challenging research projects on free- ranging marine mammals, especially under the harsh environmental conditions of polar regions.
The Ocean Acousticsgroup within the Marine Observing Systems section endeavors multidisciplinary research of environmental scientists, geophysicists, oceanographers, physicists, physiologists, and biologists to investigate the need and scope of mitigation measures for the effects of man-generated sound in the ocean, develop acoustic census techniques, explore marine mammal responses to various anthropogenic sounds, and study the vocal behaviour and hearing physiology of Antarctic marine mammals.

Risk assessmentsimply a comprehensive scientific approach, involve multidisciplinary research, and require corresponding data to be gathered in various field projects.

Neumayer Station III

Baustelle Neumayer III – Bei angemessenen Wetterbedingunen findet die Montage der sogenannten Ballonfüllhalle statt. Das tonnenschwere Gerüst der Halle wird mit Hilfe des Krans auf das Dach gehoben und von den Männern des Bauteams montiert. zentimeter genau müssen die stahlfüsse auf das Dach der Neumayer-Station III gesetzt werden, damit die massiven Stahlschrauben eingesetzt werden können.
Die Halle ist Teil des meteorologischen Forschungsbereiches der Neumayer III Station. on hier aus werden später im laufenden Betrib der Station die Wetter Ballons in bis zu 30 Kilometer Höhe gestartet.

An anderer Stelle geht es auch in die finale Phase. An der Südseite der Station werden die letzten FAssadenteile montiert.  Zahlreiche Hände sind von Nöten, um die einzelnen Fassadenelemente an deren vorherbestimmte Poition zu bringen.
Die exakte Montage der Fassadenteile verlangt den Männern sowohl Fingerfertigkeit als auch Körperkraft ab. Doch auch diese Hürde meistert das Bauteam mit Bravour und die Außenhaut der Neumayer III Station ist am Ende des Tages fertiggestellt.

Die Neumayer-Station III im Bau

Nachdem heftige Stürme mit Schneedrift und Windgeschwindigkeiten von bis zu 30 Meter pro Sekunde die Außenarbeiten an der Baustelle Neumayer III tagelang lahm gelegt haben, kann die 50 köpfige Baumannschaft nun mit den Aufräum- und Weiterarbeiten beginnen.

Ein erster wichtiger Schritt ist das Öffnen der Rampe, denn Baufahrzeuge und Ski-Doos wurden vor dem Sturm in der Garage in Sicherheit gebracht. Jetzt werden sie dringend benötigt, denn ohne schweres Gerät und Fortbewegungsmittel können die Arbeiten im “Ewigen Eis” nicht fortgesetzt werden.

Der tonnenschweren Rampendeckel wird von Schneemassen bedeckt und muss vor dem Öffnen geräumt werden. Der anfangs lockere Schnee, hat sich durch die nächtlichen Minusgrade verfestigt und in eine kompakte, harte Schneeschicht verwandelt. Es wäre eine mühsame und extrem zeitaufwendige Arbeit, die gut 70 Zentimeter dicke, hart gefrorene Schicht von Hand zu entfernen.

Auch mit der Schneefräse dauern die Räumarbeiten einige Stunden an, doch dann ist der Rampendeckel freigelegt und der Bagger kann unter Anweisung damit beginnen, die Massen aus Schnee und Eis zu beseitigen.

Erst nach all diesen notwendigen Vorarbeiten, kann die hydraulische Hebevorrichtung der Rampe eingesetzt werden. Per Steuerung bewegt sich der schwere Deckel Zentimeter für Zentimeter nach oben und gibt den Blick in die Einfahrt der Garage frei.

Der Anblick ist keine große Überraschung, denn schon während der Tage der Drift konnte man aus der Garage beobachten, wie durch jede noch so erdenklich kleine Ritze der Rampenkonstruktion kubikmeterweise feiner Schnee zugeblasen wurde. Das Stahlwerk ist über und über mit Schneekristallen und Eiszapfen bedeckt und auch die Einfahrt an sich ist kaum noch als solche zu erkennen. Berge von Schnee bilden stalagmitenförmige, bizarre Gebilde und versperren den Weg.

Das Team arbeitet gut zusammen. Alle sind Fachmänner auf ihrem Gebiet und kennen die Bedingungen der Antarktis. Die Arbeiten und die erforderlichen, zeitlichen Abläufe werden kurz per Funk besprochen und zielorientiert durchgeführt.

Nun heisst es für den Fahrer des Pisten Bullys, die eingedrungenen Schneemassen zu entfernen. Die Arbeit erfordert viel Erfahrung, Fingerspitzengefühl und ein hohes Maß an Konzentration. Das Niveau der Garage soll auf konstanter Tiefe unter der Eisoberfläche gehalten werden, das Gefälle der Rampeneinfahrt muss für sämtliche Fahrzeuge passierbar sein.

Nach einer Stunde ist es vollbracht, die Rampe ist komplett geöffnet und die Einfahrt freigeschoben. Den weiteren Außenarbeiten an der Station steht also nichts mehr im Wege.

Der riesige Baukran wurde schon in Arbeitsbereitschaft versetzt und die notwendigen Materialien für den Weiterbau gezielt vorbereitet, sodass die Monteure sofort mit dem Anbringen der nächsten Fassadenteile an der Nordseite der Station beginnen können.

Schon vor den extrem stürmischen Tagen hatten sie ganze Arbeit geleistet und die komplette Ost- und Westseite ebenso geschlossen, wie das Dach und den Zwischenboden über den Stahlträgern. Es war ein Wettlauf mit der Zeit und ein überaus wichtiger Fortschritt für die gesamte Bauphase Neumayer III, denn mit dem Schließen der größten Fassadenflächen wurde der Containeraufbau und alle anderen Einrichtungen im Inneren des Stationsrohbaus vor Wind und Wetter geschützt.

Nun folgen also die letzten beiden, flächenmäßig kleineren Stirnseiten im Norden und Süden. Wieder wird jedes Fassadenteil mit dem Kran und einer speziellen Saugvorrichtung aufgenommen, an das Stahlgerüst geführt, genauestens eingepasst und schließlich fachgerecht verschraubt. Diese Arbeit wird mit Sorgfalt und viel Präzision durchgeführt, denn nur eine undurchlässige Isolierschicht als Ganzes wird zwingende Voraussetzung für die spätere Temperaturregulierung in der Station sein.

Die Fassadenbauer bilden zusammen mit dem Kranfahrer ein Team, das sich fast blind versteht. Die verbleibende Kommunikation zwischen den Männern am Boden, dem Fahrer und den Monteuren im Gerüst und auf den Steigern funktioniert reibungslos. Die Abläufe sind nach Wochen der täglichen, zusammen durchgeführten Montage voll und ganz automatisiert. Jeder weiss um seine Aufgabe und Verantwortung, und so geht auch die Fertigstellung

Es ist ein erfolgreicher und schöner Abschnitt der schon über 5 Monate andauernden Bauphase. Denn endlich ist es soweit, die Station bekommt ein Gesicht und ihren wohl verdienten Namen: Neumayer-Station III

Einlassen der ersten Container

In Bezug auf die Baustelle gibt es gute Neuigkeiten. Es sind mittlerweile alle Container verbaut. Das Kraftwerk der Station ist an Ort und Stelle.Mit vereinten Kräften wurden die letzten Kraftwerkscontainer an ihre Position im nördlichen Teil der Station verbracht und ausgerichtet.

Damit hat man nun endgültig einen guten Eindruck davon wie die Station am Ende aussehen wird. Im ersten Deck reihen sich die Container der Technik, Kommunikation, des Hospitals und die Aufenthaltsräume aneinander. Im zweiten Deck dann die Unterkünfte und Laboratorien. Im Moment wirken die Unterkünfte der Bewohner zwar schon gemütlich, aber noch etwas steril.

Aber dies wird sich wohl bald ändern, wenn jeder seinen individuellen Touch mit in die Station und seinen Container bringt. Auch der Ausblick aus den Containern ist atemberaubend. Und das einstrahlende Sonnenlicht könnte etwas ermöglichen wovon Generationen von Neumayer-Bewohnern geträumt haben dürften: Zimmerpflanzen. Obwohl diese in den Wintermonaten sicher noch etwas künstliches Sonnenlicht gebrauchen könnten.

Die Container der Neumayer-Station III werden montiert

Vor allem aber hat das milde Wetter auch für gutes Vorankommen auf der Baustelle gesorgt. Das Stahlgerüst wächst stetig weiter und man kann nun schon die spätere Form der Station erkennen. Die Stations-Container werden von einem großen Stahlkorb geschützt, der später noch mit einer isolierenden Fassade verkleidet wird.

Neumayer III Baustelle – AntarktisDie ersten Stationscontainer haben auch schon den Weg an ihren Platz gefunden. Nach und nach schweben sie über der Station ein und werden auf dem letzen Stück von den Arbeitern zentimetergenau in ihre Halterungen manövriert. Teils durch das Geschick der Kranfahrer und manchmal auch nur mit einem Kantholz und der guten alten Hebelwirkung, finden die Container so auf ihren Platz.

Die Fahrer in den schweren Räumgeräten haben in den letzten Tagen alle notwendigen Elemente für die Station aus dem Schnee befreit. Für jemanden aus dem eher schneearmen Deutschland ist die Vorher-Nachher Situation der ausgegrabenen, oder besser freigelegten, Elemente ein schwer zu greifendes Bild.

Wir leben hier auf einer großen, freien und weißen Fläche. Da sind vier Meter Höhenunterschied am Horizont noch keine Veränderung. Und so kann es sein, dass an einem Platz, der gestern noch leer schien, heute plötzlich eine kleine Kolonie gigantischer Holzkisten steht. Nur das diese Kisten schon seit 8 Monaten dort sind. Und es ist nur der Schnee um sie herum entfernt und der Boden weiträumig eingeebnet worden.